Viruela del Mono y Uruguay: Cómo es la enfermedad que alertó a la Organización Mundial de la Salud, sus síntomas, transmisión y prevención
En lo que va del año, más de 500 muertes en África fueron atribuidas a esta enfermedad, la viruela del mono o viruela símica, que en 2024 observó el surgimiento de una nueva variedad, la “clado I”, que motivó la alarma de la Organización Mundial de la Salud para efectuar una llamada global a la acción contra este virus. En Uruguay se detectó un caso en 2022.
La Viruela del Mono es una enfermedad detectada en 1958, en la República Democrática del Congo. La mayoría de los casos, refiere un informe de 2022 del Ministerio de Salud Pública uruguayo, se detectan en zonas rurales de la selva tropical africana, donde se la considera como una enfermedad endémica.
No es una enfermedad frecuente. Por lo tanto, cuando este año la Organización Mundial de la Salud (OMS) detectó unos 500 casos en lo que va de 2025, y cuando fue detectada una nueva variedad (llamada clado I), se activaron las alarmas y el propio director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, encabezó la conferencia de prensa para advertir sobre el virus.
La información sobre esta dolencia no es nueva. En 2022, fueron detectados casos en lugares del mundo en los cuales no es habitual su descubrimiento. Desde Estados Unidos, Europa, o incluso Uruguay.
El 29 de julio de 2022, el MSP informó sobre el primer caso importado de viruela símica en Uruguay. Que fue dado de alta semanas después.
Pero este miércoles 15, la prensa consultó a la ministra de Salud Pública, Karina Rando, sobre la información divulgada por la OMS.
“En Uruguay estamos con todas las alertas prendidas -expresó la ministra-. El laboratorio de Salud Pública tiene sus centros centinelas y no hemos detectados casos nuevos”. A su vez, añadió que los controles a la población expuesta a posibles contagios fueron incrementados, en especial los militares uruguayos que integran las misiones de paz en Congo.
Qué es la Viruela del Mono
Es una enfermedad zoonótica, es decir que lo transmiten diversos animales al ser humano. En casos iniciales, la infección se produce por contacto directo con sangre, carne, lesiones de piel o mucosas de animales infectados.
Pero la transmisión entre humanos puede producirse por contacto estrecho con secreciones de las vías respiratorias o lesiones cutáneas. Incluso fueron reportados casos de transmisión sexual, indica el reporte.
Cómo se previene la Viruela Símica
No hay mayores recomendaciones más allá de evitar la exposición al riesgo.
Esto significa, en especial, evitar el contacto con animales que puedan ser reservorio del virus, como roedores y primates. Para esto, el correcto lavado de manos es esencial.
Así como el manejo de animales enfermos con un adecuado equipo de protección personal y evitar el contacto estrecho con las personas infectadas.
Síntomas de la Viruela del Mono
La información asegura que el período de incubación es de 5 a 21 días, autolimitada y benigna.
Los síntomas del virus símico duran de 14 a 21 días. Comienza con fiebre, dolores de cabeza, ganglios linfáticos inflamados, artromialgias, astenia.
Entre el día 1 y 3 del inicio de la fiebre, aparece erupción cutánea como máculas, pápulas, vesículas, pústulas o costras. Por lo general comienzan en la cara, pero luego continúan sobre el resto del cuerpo, en la palma de las manos o la planta de los pies.
También puede comprometer mucosa bucal, genitales y ojos.
La eliminación completa de las costras puede tardar hasta tres semanas.
Cuál es el tratamiento para la Viruela del Mono
En realidad no hay tratamientos específicos. La vacunación antivariólica ha resultado eficaz para la prevención de esta enfermedad, pero no se administra más desde la erradicación de la viruela. Según datos de la OMS, podría utilizarse como forma de control de brotes.
Ante cualquier duda, hay que comunicarse con el prestador de salud ante todo caso sospechoso, sea de viruela símica como de enfermedad eruptiva febril cuya causa no sea aclarada.